封閉母線槽斷路器的輔助觸點開合應該與主觸點的開合狀態相一致，因此原則上也可以利用輔助觸點來作為封閉母線槽斷路器失靈的判別元件。但是這種方式存在的缺點是當繼電保護發生跳閘脈衝並且斷路器的操動機構也相應地動作，但由於斷路器的斷口不能有效地斷流時，故障將繼續存在。但此時斷路器的輔助觸點已處於斷開狀態，失靈保護將不能被起動。
當短路發生在斷路器與電流互感器之間時，相應的繼電保護將該斷路器跳開，但短路電流仍由其他電源流至故障點，故障將繼續存在。所述斷路器跳開後它的輔助觸點已打開。失靈保護不能被起動。斷路器輔助觸點的開合時間不一定與主觸頭同步，因此使失靈保護的動作時間不穩定，不利於繼電保護動作時間之間的配合。目前斷路器失靈保護的判別元件大都采用相電流繼電器的方式。為判別斷路器的失靈，一般在每相電流回路中接入一個電流繼電器作為判別元件。
當故障元件繼電保護的出口繼電器向該元件的斷路器發出跳閘脈衝後，如故障繼續存在，可利用電流判別元件檢測出失靈的斷路器或發生在斷路器與電流互感器之間的短路，並確定失靈保護應該跳開的對象（應跳開的斷路器、高頻保護的停信、三繞組變壓器其他兩側的跳閘等）。此外，在下列情況下電流判別元件也是十分必要的。當線路或變壓器與兩個斷路器相連，當其中一個斷路器失靈，通過電流判別元件可使失靈保護動作於跳開與失靈斷路器相鄰的斷路器。
當線路或變壓器發生故障，相應的繼電保護動作後跳開本側的斷路器。如線路對側或變壓器另一側的斷路器失靈時，本側繼電保護的部分元件可能不返回，但由於電流判別元件已返回，可防止本側失靈保護的起動。當變壓器或線路發生放啼，相應的繼電保護動作後將各然的斷路器洪升，但某些保護例如瓦斯保護等可能不複歸到原權。如未裝議電流判別元件時失靈保護將被誤起動。
